Portée par l’IA, la valorisation des 100 premières licornes mondiales bondit de 56 %

• La valorisation cumulée des 100 premières licornes mondiales atteint 4 600 milliards de dollars, en hausse de 56 % sur un an.

• L’intelligence artificielle reste le principal moteur de cette dynamique : les entreprises liées à l’IA ont généré plus de 1 900 milliards de dollars de valeur supplémentaire et représentent 19 des 46 nouveaux entrants du classement.

• La France compte désormais 29 licornes (+21 %) et Mistral AI devient la 3e licorne européenne

• L’écosystème européen poursuit sa progression, avec 202 licornes pour une valorisation cumulée de 722 milliards de dollars, en hausse de 28 % sur un an.

Selon l’édition 2026 de l’étude Top 100 Unicorns de PwC, la valorisation cumulée des 100 premières licornes mondiales atteint 4 600 milliards de dollars, soit une progression de 56 % sur un an. Cette hausse reflète l’intérêt soutenu des investisseurs pour l’intelligence artificielle et, plus largement, pour les technologies de pointe.

L’IA continue de dominer la création de valeur dans l’univers des licornes. Les entreprises spécialisées dans l’IA ou s’appuyant sur cette technologie ont collectivement gagné plus de 1 900 milliards de dollars de valeur au cours de l’année et représentent 19 des 46 nouveaux entrants du Global Top 100. L’intérêt des investisseurs s’élargit toutefois à d’autres technologies de pointe appelées à soutenir la croissance économique future et la compétitivité nationale.

"La valorisation des 100 premières licornes mondiales a continué de progresser fortement jusqu’à fin septembre 2026, avec une hausse de 56 %. Cette dynamique s’explique par la volonté des investisseurs de se positionner sur un nombre limité d’entreprises susceptibles de devenir les grandes plateformes technologiques de demain. Les valorisations reflètent ainsi de plus en plus la valeur stratégique de leur potentiel futur, au-delà de leurs seules performances financières actuelles.", déclare Philippe Kubisa, Associé spécialiste des Marchés de capitaux, PwC France et Maghreb.

Le Royaume-Uni reste le premier hub européen

Dans ce contexte, le Royaume-Uni renforce sa position de premier écosystème de licornes en Europe. Le pays compte désormais 68 licornes, valorisées ensemble 273 milliards de dollars, soit 34 % de l’ensemble des licornes européennes. Dix-huit nouvelles licornes y ont émergé au cours des douze mois précédant septembre 2026.

De son côté, la France compte désormais 29 licornes (+21 %) et Mistral AI devient la 3e licorne européenne avec une valorisation de 24,4 milliards de dollars.

L'Europe entre dans une nouvelle phase de maturité

À l’échelle mondiale, les États-Unis continuent de dominer le classement, avec 78 % de la valeur totale. L’écosystème européen gagne néanmoins en dynamisme : le nombre de licornes y est passé de 172 à 202 en un an, tandis que leur valorisation cumulée a progressé de 28 % pour atteindre 722 milliards de dollars.

En Europe, cette évolution apparaît de plus en plus clairement dans le profil des nouvelles licornes. La croissance de l’écosystème est portée par un éventail de plus en plus diversifié de secteurs liés à la souveraineté technologique et à l’autonomie stratégique. Des initiatives comme le Scaleup Europe Fund, doté de 5 milliards d’euros, visent à accroître les capitaux disponibles pour les phases avancées de développement et à aider davantage d’entreprises à changer d’échelle tout en restant ancrées en Europe.

"L’écosystème européen des licornes entre dans une nouvelle phase de maturité. Si la fintech reste un moteur important, la croissance se diffuse désormais à des secteurs comme l’IA, la défense, l’espace, l’énergie ou encore le calcul avancé. Cette diversification traduit la montée en puissance d’innovations à la fois technologiques, industrielles et stratégiques." conclut Philippe Kubisa.

Le rapport souligne également qu’avec le renforcement des marchés boursiers, de nombreuses licornes commencent à envisager un éventail plus large d’options stratégiques, notamment les introductions en Bourse, en complément des financements privés et des opérations de fusion-acquisition. Les entreprises qui investissent suffisamment tôt dans leur capacité opérationnelle à changer d’échelle et dans leur préparation à une sortie devraient être les mieux placées pour accéder aux capitaux et saisir les opportunités de marché lorsqu’elles se présenteront.

Méthodologie
Le rapport Global Top 100 Unicorns de PwC classe les 100 plus grandes entreprises non cotées au monde valorisées à plus d’un milliard de dollars. Ce classement s’appuie sur les données de PitchBook et sur les analyses de PwC arrêtées au 30 septembre 2026. La valorisation des licornes est fondée sur le dernier tour de financement externe disponible à cette date

À propos de PwC France et Maghreb
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